自古以来，猫和老鼠这对“天生冤家”在我们的生活中就有着不解之缘，从古老的谚语到经典动画片《猫和老鼠》，这两者的关系一直是大众茶余饭后津津乐道的话题，那么问题来了，为什么猫爱吃老鼠？这背后隐藏着怎样的科学依据与历史渊源呢？
猫的天性使然
猫是典型的食肉动物，其消化系统适应于以肉类为食，尤其是小型哺乳动物，在自然选择的过程中，那些具有捕捉小动物技能的猫更容易生存下来，而这一本领也就成为了它们遗传基因的一部分，猫捕猎天性的形成经历了漫长的进化历程。
在野外，小型哺乳类生物如老鼠等往往是猫咪最理想的捕食目标，这类猎物体积适中，易于捕捉；肉质细嫩，便于消化；而且营养丰富，能够为猫咪提供足够的能量补充，经过无数代的演化，捕食这些小动物逐渐成为了它们的一种本能行为，当猫咪发现前方有一只活蹦乱跳的老鼠时，它们会迅速进入战斗模式——瞳孔放大，耳朵竖立，肌肉紧绷，准备随时发起攻击。
营养需求驱动
在自然界里，老鼠属于一种高蛋白食物，能够很好地满足猫咪日常所需的氨基酸、维生素B群及矿物质等多种营养物质的需求，尤其是在缺乏其它肉类来源的情况下，老鼠便成为了理想的食物之一，虽然如今大多数家养宠物猫并不需要外出觅食，但这种习惯仍被保留下来。
人类社会的影响
随着人类文明的发展，人们逐渐将野猫驯化成为家庭宠物，在这个过程中，人们并没有彻底改变猫对老鼠这种“美味佳肴”的喜爱。
在过去，人类聚居区周围往往会滋生大量老鼠，这些老鼠不仅会破坏房屋建筑，还会传播疾病，人类开始有意识地利用猫来控制老鼠的数量，慢慢地，“猫捉老鼠”就成了许多家庭中的常态。
心理因素的作用
除了生理上的需求外，捕食行为还能给猫带来极大的乐趣和成就感，通过追逐和捕获猎物，猫可以锻炼身体、发泄过剩精力，同时也能满足其探索欲和好奇心，当猫成功捕杀一只老鼠后，它们会感到兴奋与自豪，这进一步强化了它们对该行为的兴趣。
根据一项名为“捕食奖励理论”的研究指出，捕食过程本身会释放内啡肽等快感物质，让猫体验到愉悦感，进而形成正向反馈机制，使其更加热爱这项活动。
环境因素的影响
值得注意的是，现代都市中已经很难见到真正的野生老鼠了，大部分家养猫咪也习惯了由主人喂食的生活方式，但在某些特定情况下，如家中出现了入侵者（老鼠），或是在户外活动时遭遇了“不速之客”，猫咪仍然会表现出强烈的捕猎欲望，这是因为环境刺激激发了它们深藏于基因中的捕猎本能。
当你偶然间在家里发现一只老鼠跑过时，你的宠物猫很可能会立刻警觉起来，并展现出一副“职业杀手”的模样，它会悄无声息地靠近目标，然后突然发起攻击，试图将对方制服，即便是在城市公寓里长大的猫咪也不例外——只要它们嗅到了老鼠的气息，那股源自祖先的记忆就会被瞬间唤醒，驱使它们去履行自己的“职责”。
猫喜欢吃老鼠是多种因素共同作用的结果，这不仅关乎生物学上的营养摄取需求，还涉及到了文化传统、个体习性等多个层面，现代社会中大多数家猫已经不再需要自己捕猎维生，而是更多地依赖于人类提供的商业猫粮，尽管如此，那种对于鲜活小动物特有的敏感度和兴趣却并未消失。
作为负责任的宠物主人，在给爱宠提供充足食物的同时，也不妨偶尔模拟一下它们野外狩猎的乐趣，比如购买一些互动式玩具，或者安排适当的游戏时间，以此来满足猫咪内心深处那份渴望自由与挑战的原始冲动，毕竟，无论时光如何变迁，每一只猫咪体内都蕴藏着一个永不褪色的“追风少年”。