研究人员在秘鲁进行的一次探险中发现了一些新的动物物种,其中包括一种“头部呈凝胶状”的鱼类和一种半水生小鼠。这次调查是由环保国际组织进行的,这是一个环保非营利组织。在秘鲁西北部高莫亚景观的2022年38天的探险中,一个团队进行了这次调查,该景观覆盖了约190万英亩的森林和农业区,包含多种生态系统。尽管该地区人口稠密,但其生物多样性和生态系统的健康情况相对较少了解。研究人员希望通过调查填补数据空白。但是他们没有料到会发现这么多新的科学物种:4种哺乳动物,8种鱼类,3种两栖动物和10种蝴蝶物种。
当发现被认为是一种新的科学物种时,这意味着它从未经过正式的科学过程,新物种没有得到科学名称。研究人员表示:“在人类影响如此之大的地区中发现如此高的生物多样性,我们非常惊讶。”
最令人惊讶的新物种之一是一种有蹼脚的两栖小鼠,为了适应水生生活。这种小鼠属于半水生啮齿类动物,非常罕见。研究人员表示,这些生物非常难以寻找,因此人们对这些生物的了解非常少。“……我们对这种动物生活的了解很少。”研究人员仅在一个受到农业活动威胁的小型沼泽森林沼泽中找到了这种特定的老鼠品种,这使其成为保护的重要目标。
探险队的其他新发现的哺乳动物包括刺猬鼠、短尾果实蝙蝠和侏儒松鼠。科学家首次描述了头部膨大的“凝胶状”鱼类,这种鱼以其头部特征而命名。参与调查的鱼类专家以前从未见过这种特征。研究人员表示,“凝胶状”鱼类的头部非常奇怪,几乎像一个巨大的肿胀鼻子。科学家从未见过这样的东西,我们不知道这种奇怪、像凝胶一样的结构有什么功能。”他说的一种可能的理论是这种凝胶有助于动物寻找食物,但它仍然是一个谜。”
总的来说,这次调查记录了从安第斯山脉到亚马逊流域横跨原住民领土、城镇和城市的景观中的2,000种物种。其中49种物种在国际自然保护联盟的红色名录中——这意味着它们濒临灭绝的危险。研究人员希望了解更多关于该地区生物多样性的信息后,能够在森林砍伐和农业扩张造成的威胁面前实施有效的保护措施。
虽然这些发现是“科学上的新发现”,但这并不意味着它们完全未知。探险队征召了当地土著研究人员的帮助,并继续与土著社区合作进行保护工作。“快速评估让Awajún(土著社区)能够保护我们的文化、自然资源以及我们的领土,因为我们与自然的联系非常密切,”协助调查研究的Awajún妇女Yulisa Tuwi在一份新闻稿中说。“成为这项研究的一部分让我更好地理解了植物、动物和生态系统之间的相互作用,以及这是我们Awajún cosmovision的一部分。”“我们的主要目标是提供必要的科学知识,以以对自然和人民有益的方式推进保护工作,”Larsen说。他补充说,时间有限,需要满足生物多样性保护的全球目标。